Canva ha adquirido Leonardo.ai, una startup de contenido e investigación de inteligencia artificial generativa, mientras la empresa busca profundizar sus inversiones en su pila tecnológica de IA.
Los términos financieros del acuerdo no fueron revelados, pero el cofundador y director de producto de Canva, Cameron Adams, dijo que es una combinación de efectivo y acciones. Todos los 120 empleados de Leonardo.ai se unirán a Canva, incluido el equipo ejecutivo.
'Leonardo seguirá funcionando de forma independiente con un enfoque en la innovación rápida, la investigación y el desarrollo, ahora respaldado por los recursos de Canva', dijo Adams a TechCrunch. 'Seguiremos ofreciendo todas las herramientas y soluciones existentes de Leonardo. Esta adquisición tiene como objetivo ayudar a Leonardo a desarrollar su plataforma y profundizar su crecimiento de usuarios con nuestra inversión, incluida la expansión de su negocio de API e invertir en investigación y desarrollo de modelos fundamentales.''
Leonardo.ai, con sede en Sídney y fundada en 2022, estaba originalmente destinada a centrarse en la creación de activos de videojuegos. (Los fundadores de la startup se conocieron mientras trabajaban en una empresa de videojuegos.) Pero luego, el equipo de Leonardo.ai decidió ampliar la plataforma para adaptarse a más escenarios, como la creación y capacitación de modelos de IA para la creación de imágenes en industrias como la moda, la publicidad y la arquitectura.
Hoy en día, Leonardo.ai ofrece herramientas de colaboración y una nube privada para modelos que incluyen generadores de video, así como acceso a API que permiten a los clientes construir su propia infraestructura tecnológica sobre la plataforma de Leonardo.ai.
Leonardo.ai se diferencia de otras plataformas de arte de IA generativa por la cantidad de control que brinda a los usuarios, según los cofundadores Jachin Bhasme, J.J. Fiasson y Chris Gillis dijeron a TechCrunch en una entrevista en diciembre pasado. Por ejemplo, la función Live Canvas de Leonardo.ai permite a los usuarios ingresar un texto de indicación y luego hacer un boceto rápido de cómo desean que sea el resultado final. Mientras el usuario realiza el boceto, Leonardo.ai crea una imagen fotorrealista basada tanto en los textos como en los bocetos en tiempo real.
No está claro cómo Leonardo.ai entrena sus modelos generativos internos como su modelo insignia Phoenix, una pregunta importante sobre cualquier servicio de IA generativa dada las ramificaciones legales de entrenar modelos con contenido protegido por derechos de autor sin permiso. El PR de Leonardo.ai se mantuvo vago cuando solicitamos aclaraciones, diciendo solo que los modelos se entrenan con 'datos licenciados, sintéticos y disponibles de manera pública/código abierto'.
Canva en sí ha sido relativamente solidario con los creadores al adoptar la IA generativa, comprometiéndose a pagar $200 millones en los próximos años a los creadores que consientan en que su contenido se utilice para entrenar los modelos de IA de la empresa.
Crecimiento masivo
Leonardo.ai tiene más de 19 millones de usuarios registrados, y sus herramientas se han utilizado para crear más de mil millones de imágenes.
Adams dice que Leonardo.ai, que logró recaudar más de $38.8 millones en capital de inversores, incluidos Smash Capital, Blackbird, Side Stage Ventures, TIRTA Ventures, Gaorong Capital y Samsung Next antes de la adquisición, contribuirá a la suite de IA generativa Magic Studio de Canva.
'Buscaremos integrar la tecnología de Leonardo en Magic Studio, lo cual nos entusiasma mucho', dijo Adams. 'Esto podría incluir hacer que las herramientas existentes de Magic Studio sean más potentes, o introducir nuevas capacidades de IA generativa impulsadas directamente por los modelos de Leonardo en Canva. Aún es temprano, y nos uniremos de inmediato para determinar cómo se verá esto, pero estamos emocionados de ampliar lo que nuestros usuarios pueden hacer con la IA en Canva.'
Canva ha estado invirtiendo en herramientas de IA generativa desde diciembre de 2022, comenzando con el asistente de redacción Magic Write. Pero, mirando hacia una OPI, ha intensificado sus esfuerzos de desarrollo en los últimos meses a través de proyectos internos y adquisiciones. En febrero de 2021, Canva adquirió Kaleido, fabricantes de un servicio de eliminación de fondos de arrastrar y soltar para imágenes y videos. Adams dice que Kaleido sentó las bases para gran parte de los esfuerzos de IA generativa más recientes de Canva.
Leonardo.ai es la octava adquisición de Canva en general y su segunda adquisición del año, tres meses después de comprar la empresa de diseño británica Affinity por un estimado de $380 millones. Canva también es propietaria de la startup de presentaciones Zeetings, los sitios de fotografía de stock gratuitos Pixabay y Pexels y la aplicación checa de maquetas de productos Smartmockups.
Canva, fundada en 2012, ha recaudado más de $560 millones (más recientemente con una valoración de $26 mil millones), está generando cerca de $2 mil millones en ingresos y cuenta con más de 180 millones de usuarios mensuales en todo el mundo.
'Es un paso significativo pero natural en nuestros esfuerzos por construir la oferta de IA visual todo en uno más poderosa', dijo Adams. 'Nos hemos enfocado en construir un flujo de trabajo impulsado por IA que incluye soluciones generativas como generación de imágenes y diseño. Combinar ese flujo de trabajo de Canva con nuevas capacidades generativas nos ayudará a seguir diferenciando nuestra oferta de IA y a ofrecer nuevas posibilidades para la creciente base de equipos y empresas que utilizan Canva.'
