La empresa de almacenamiento de datos y resistencia Lonestar y la empresa de semiconductores y almacenamiento Phison lanzaron una infraestructura de centro de datos en un cohete SpaceX el miércoles que se dirige a la luna.
Las empresas están enviando el almacenamiento Pascari de Phison, unidades de estado sólido (SSD) construidas para centros de datos, llenas con los datos de los clientes de Lonestar en un cohete SpaceX Falcon 9 que está programado para aterrizar el 4 de marzo. Esto marca el comienzo de un centro de datos lunar, el primero de su tipo, que las empresas planean expandir en el futuro hasta que contenga un peta byte de almacenamiento.
Chris Stott, el fundador, presidente y CEO de Lonestar, dijo a TechCrunch que la idea de construir un centro de datos en el espacio se originó en 2018, años antes del actual aumento impulsado por la inteligencia artificial en la demanda de centros de datos. Dijo que los clientes buscaban formas de almacenar sus datos fuera de la Tierra para que estuvieran protegidos de cosas como desastres climáticos y piratería.
“El artículo más preciado de la humanidad, fuera de nosotros, es el dato", dijo Stott. "Ven los datos como el nuevo petróleo. Diría que es más precioso que eso."
Stott dijo que asociarse con Phison para construir un centro de datos espacial fue una elección natural. Phison ya proporciona soluciones de almacenamiento para misiones espaciales a través del Rover Perseverance de la NASA en Marte. La empresa también ofrece un servicio de diseño llamado Imagine Plus, que desarrolla soluciones de almacenamiento personalizadas para proyectos únicos.
“Nos emocionó mucho cuando Chris nos llamó", dijo Michael Wu, el gerente general y presidente de Phison, a TechCrunch. “Tomamos un producto estándar y pudimos personalizar lo que necesitaban para estos productos y lo lanzamos. Así que es un viaje muy emocionante."
Lonestar se asoció con Phison en 2021, y desde entonces, han estado desarrollando unidades de almacenamiento SSD diseñadas para el espacio. Stott agregó que las empresas pasaron años probando el producto antes de su primer lanzamiento porque la tecnología tiene que ser sólida, no se puede arreglar fácilmente si surge un problema.
“Por eso los SSD son tan importantes", dijo Stott. "Sin partes móviles. Es una tecnología notable que nos permite hacer lo que estamos haciendo para estos gobiernos y con suerte casi todos los gobiernos del mundo a medida que avanzamos y casi cada empresa y corporación."
Stott dijo que la tecnología estaba lista para el lanzamiento desde 2023 y la empresa realizó con éxito un lanzamiento de prueba a principios de 2024.
El lanzamiento del miércoles incluyó varios tipos de datos de clientes, que van desde múltiples gobiernos interesados en la recuperación de desastres hasta una agencia espacial que prueba un modelo de lenguaje grande. Incluso la banda Imagine Dragons participó, enviando un video musical para una de sus canciones de la banda sonora del juego espacial Starfield.
Lonestar no es la única empresa que busca llevar centros de datos al espacio. Otro contendiente, Lumen Orbit, surgió del grupo de verano 2024 de Y Combinator. La startup obtuvo una de las rondas iniciales más comentadas de ese grupo de YC, recaudando más de 21 millones de dólares y cambiando su nombre a Starcloud.
A medida que la demanda impulsada por la inteligencia artificial de hardware se acelera, es probable que veamos más empresas buscar soluciones de almacenamiento basadas en el espacio, que ofrecen una capacidad de almacenamiento casi infinita y energía solar, ventajas que los centros de datos terrestres no pueden igualar.
Para Lonestar, si todo sale bien, la empresa planea colaborar con el fabricante de satélites Sidus Space para construir seis naves espaciales de almacenamiento de datos que la empresa espera lanzar entre 2027 y 2030.
“Es fascinante ver el nivel de profesionalismo, es tremendo,” dijo Stott. “Esto no es hace 60 años con el programa Apolo. Las computadoras de vuelo del Apolo, tenían 2 kilobytes de RAM y tenían 36 kilobytes de almacenamiento. Aquí estamos en esta misión, volando con 1 Gigabyte de RAM y 8 terabytes de almacenamiento con Phison Pascari. Es tremendo."
