El CEO de Clearview AI, la controvertida empresa de reconocimiento facial que creó una base de datos buscable de 30 mil millones de fotos raspando internet, ha renunciado, según una declaración que proporcionó a TechCrunch.
El CEO, Hoan Ton-That, dijo que “es hora del siguiente capítulo en mi vida” y que seguirá siendo miembro de la junta directiva de Clearview AI. Declinó hacer comentarios cuando se le preguntó por más detalles sobre qué específicamente desencadenó su renuncia. La noticia fue reportada por primera vez por Forbes.
Clearview AI ahora tiene dos “co-CEOs”, el inversor temprano Hal Lambert y el cofundador Richard Schwartz, quienes desean capitalizar nuevas “oportunidades” bajo la administración Trump, según una declaración que Clearview AI envió a TechCrunch.
Ambos hombres tienen una larga historia en la política republicana. La firma de inversión de Lambert, Point Bridge Capital, es más conocida por lanzar el ETF MAGA en 2017, que invierte en corporaciones que apoyan a candidatos republicanos. Mientras tanto, Schwartz se desempeñó como asesor principal de Rudy Giuliani durante su mandato como alcalde de la ciudad de Nueva York.
Clearview AI vende acceso a su base de datos de reconocimiento facial a agencias de la ley y agencias federales que lo utilizan para identificar sospechosos o encontrar personas desaparecidas. Debido a que la startup obtuvo las fotos sin el consentimiento de las personas, ha tenido que defenderse de múltiples demandas de privacidad y multas.
Hasta septiembre de 2024, Clearview AI ha acumulado más de $100 millones en multas de GDPR de agencias de protección de datos europeas en los Países Bajos, Francia y en otros lugares. Clearview AI históricamente se ha mantenido poco cooperativo, negándose a pagar estas multas. (Clearview no respondió a una solicitud de comentario de TechCrunch preguntando si ya ha pagado alguna).
Clearview AI también enfrentó una demanda del inversor conservador y autodefinido periodista investigativo Charles Johnson por afirmaciones de que era cofundador y le debía una parte de las comisiones. Johnson recientemente retiró la demanda, según una presentación legal. Pero las reclamaciones de Clearview AI en la demanda, que alegan difamación y incumplimiento de contrato contra Johnson, siguen en curso, informó Biometric Update.
Ton-That declinó elaborar sobre sus planes cuando se le preguntó por TechCrunch. Según su declaración, Clearview AI está en su “mejor posición financiera” hasta ahora, logrando su mayor crecimiento y facturación en 2024. Sin embargo, la startup ha tenido dificultades para ganar grandes contratos federales y sigue sin ser rentable, informó Forbes.
Clearview AI, cuyos inversores incluyen a Peter Thiel y Naval Ravikant, recaudó $30 millones en una ronda Serie B en 2021 que valoró a la empresa en $130 millones, según una publicación en su sitio web.
