En medio de una batalla regulatoria en curso con las autoridades europeas de privacidad, Meta anunció el jueves que su asistente virtual impulsado por inteligencia artificial, Meta AI, finalmente se lanzará en la Unión Europea. La herramienta similar a un chatbot se implementará en el portafolio de plataformas sociales de Meta, aunque con un conjunto de funciones más limitado en comparación con lo que ofrece en su mercado nacional en los EE. UU.
Además, Meta también confirmó a TechCrunch que Meta AI llegará a WhatsApp en el Reino Unido, habiendo estado limitado hasta ahora a Facebook, Instagram y las gafas Ray-Ban Meta desde su lanzamiento en octubre.
Meta AI ha estado disponible en los EE. UU. desde 2023, sirviendo como un asistente de inteligencia artificial capaz no solo de chatear y responder preguntas, sino también de generar imágenes, crear selfies estilísticos, entre otras maravillas creativas. Estas funciones aún no están disponibles en la versión europea.
El mes pasado, una versión basada en chat de Meta AI también llegó a un puñado de países de Medio Oriente y África. Y ahora, a partir de esta semana, Meta AI se implementará en los 27 países de la UE, además de otros 14 países europeos (y 21 territorios de ultramar) que incluyen Islandia, Noruega, Serbia y Suiza.
Además de poder chatear uno a uno con el asistente en las diversas aplicaciones de Meta, Meta AI también estará disponible en chats grupales, aunque el lanzamiento será escalonado, con la función programada para aparecer primero en WhatsApp, tanto en la UE como en el Reino Unido, como ya se mencionó.
Resistencia a la privacidad
El lanzamiento de Meta AI en la UE marca el último esfuerzo de la empresa matriz de Facebook para difundir su inteligencia artificial en el bloque frente a preocupaciones regulatorias sobre la utilización de datos de usuarios para entrenar modelos de IA.
Aunque Meta ha estado entrenando su IA en contenido generado por los usuarios en los EE. UU. durante años, el gigante tecnológico (entre otros) ha enfrentado resistencia en la UE debido a las regulaciones de privacidad exhaustivas del bloque, incluido el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR), que significa que necesita tener una base legal válida para procesar la información de las personas para entrenar modelos de IA.
A pesar de estos desafíos, en mayo pasado Meta comenzó a notificar a los usuarios regionales sobre un próximo cambio en la política de privacidad que les informó que comenzaría a utilizar contenido de sus comentarios, interacciones, actualizaciones de estado, fotos y subtítulos para el entrenamiento de IA. La compañía argumentó que este procesamiento de datos era necesario para que su modelo de IA reflejara 'los diversos idiomas, geografía y referencias culturales de las personas en Europa'.
Sin embargo, en junio, Meta se vio obligado a congelar estos planes tras un escrutinio por parte de la Comisión de Protección de Datos de Irlanda (DPC), el principal regulador de protección de datos de Meta en la UE, que planteó preocupaciones sobre la manera en que Meta estaba solicitando el consentimiento de los usuarios para procesar sus datos.
En resumen, Meta había implementado un proceso de exclusión oneroso (lo que significa que los usuarios debían tomar medidas para evitar que sus datos se convirtieran en alimento para el entrenamiento de IA) en lugar de un simple proceso de exclusión voluntaria, con la empresa basándose en una base legal del GDPR conocida como 'intereses legítimos', afirmando que sus acciones eran conformes a la ley. Sin embargo, la DPC estuvo en desacuerdo y Meta se vio obligado a repensar su enfoque.
La compañía confirmó a TechCrunch que la versión del asistente de IA que está lanzando en la UE no ha sido entrenada con datos de usuarios locales, por lo que dijo que no notificará a los usuarios ni buscará su consentimiento, ya que afirma que la tecnología no ha sido entrenada en su información.
'El modelo que alimenta estas funciones de Meta AI no se entrenó en datos de primera parte de usuarios en la UE', dijo Anna Dack, gerente de comunicaciones de innovación de Meta, EMEA, a TechCrunch.
Meta enfrentó inicialmente preocupaciones regulatorias similares en el Reino Unido, que (desde el Brexit) se encuentra fuera de la UE, pero aún tiene un régimen de protección de datos basado en el GDPR.
El verano pasado, la Oficina del Comisionado de Información del Reino Unido (ICO) pidió a Meta que detuviera sus planes de entrenamiento de IA debido a preocupaciones sobre cómo estaba obteniendo datos de usuarios. Pero después de que la empresa ajustara su proceso de exclusión voluntaria, haciéndolo ligeramente menos oneroso, Meta lanzó Meta AI en el Reino Unido, sin objeciones explícitas del regulador del Reino Unido, aunque la ICO dijo que 'monitorearía la situación'.
Al preguntar si los esfuerzos de IA de Meta estaban entrenados en datos de usuarios del Reino Unido, un portavoz dirigió a TechCrunch a su publicación de anuncio en septiembre, donde dijo que comenzaría a entrenar sus modelos en contenido de usuario 'en los próximos meses', lo que sugiere que aún no está listo para la etapa pública.
'Chat inteligente'
Por ahora, Meta AI en la UE se limitará a lo que la compañía describe como una 'función de chat inteligente' en seis idiomas europeos: inglés, francés, español, portugués, alemán e italiano.
Actualmente, la herramienta es básicamente un chatbot integrado en las diversas aplicaciones de Meta, incluidas WhatsApp, Instagram, Messenger y Facebook en sí. La forma en que funciona es que tocas un pequeño icono de círculo azul para invocar al asistente y hacerle cualquier pregunta que podrías hacer en un motor de búsqueda, como cómo realizar una tarea o encontrar información sobre un tema.
Como se mencionó anteriormente, la función también llegará a los chats grupales, pero este lanzamiento se realizará de manera escalonada, comenzando con WhatsApp, antes de expandirse a Messenger e Instagram Direct Messaging 'pronto'.
Los usuarios podrán llamar al asistente escribiendo '@MetaAI' y luego haciendo una pregunta, por ejemplo, dónde ir a cenar o la principal atracción turística en una determinada ciudad.
Si bien Meta dice en su anuncio que Meta AI tiene 'una comprensión avanzada de lo que estás buscando', dice que esto no se refiere a ningún tipo de sugerencias personalizadas basadas en los datos del usuario; la afirmación de marketing es simplemente en el contexto de buscar contenido de manera más fácil e intuitiva, sugiere.
Sin embargo, la compañía subraya que este lanzamiento representa su 'primer paso' en sus esfuerzos por llevar más IA a Europa y que planea eventualmente 'alcanzar la paridad con los EE. UU.' con el tiempo. Lo que esto probablemente significa son más luchas entre Meta, que ha sido crítica con las regulaciones de IA de Europa, y los reguladores de la UE.
TechCrunch se puso en contacto con la DPC para solicitar su respuesta al anuncio de Meta AI para la UE.
'La DPC, como Autoridad de Supervisión Líder para Meta, ha estado examinando Meta AI en los últimos meses con nuestras Autoridades de Supervisión colegas en la UE/EEE y lo mantendremos bajo revisión a medida que se implemente para los usuarios en las próximas semanas', dijo un portavoz a TechCrunch.
