Según una investigación de Associated Press (AP), Tesla ganó una demanda por difamación contra una persona, Zhang Yazhou, quien en febrero de 2021 fue pasajera en un automóvil Tesla Model 3 que supuestamente chocó debido a frenos defectuosos, lo que resultó en una estadía de cuatro días en el hospital para sus padres.
Después del accidente, Zhang protestó públicamente y finalmente demandó al fabricante de automóviles por difamación, pero Tesla luego la demandó a ella por difamación. Un tribunal chino ha ordenado a Zhang que pague alrededor de $23,000 en daños y haga una disculpa pública.
Aunque Zhang continúa apelando el resultado, Tesla, bajo creciente presión, finalmente publicó datos de telemetría de su automóvil, que aparentemente mostraban que los frenos habían funcionado según lo previsto.
El informe afirma que Tesla ha demandado "al menos" a seis propietarios de automóviles en China en los últimos cuatro años por quejarse de problemas mecánicos con sus automóviles.
Además, AP dijo que revisó archivos judiciales de una base de datos gubernamental china y descubrió que de 81 sentencias civiles donde los propietarios de automóviles demandaron a la empresa por problemas de seguridad, calidad o disputas contractuales, los propietarios de automóviles solo ganaron nueve de esos casos. Además, el informe dijo que Tesla ha demandado "al menos a seis blogueros y dos medios de comunicación chinos" que han escrito críticamente sobre la empresa.
